De zeven decennia van wetenschappelijke ontwikkeling van CERN zijn gekenmerkt door mijlpalen als “ontdekking van fundamentele deeltjes W-boson en Z-boson die verantwoordelijk zijn voor zwakke kernkrachten”, de ontwikkeling van ‘s werelds krachtigste deeltjesversneller genaamd Large Hadron Collider (LHC) die de ontdekking van het Higgs-boson mogelijk maakte en bevestiging van het massabrengende fundamentele Higgs-veld en “productie en koeling van antiwaterstof voor antimaterieonderzoek”. Het World Wide Web (WWW), oorspronkelijk bedacht en ontwikkeld bij CERN voor het geautomatiseerd delen van informatie tussen wetenschappers, is misschien wel de belangrijkste innovatie van het Huis van CERN die de levens van mensen over de hele wereld heeft beïnvloed en de manier waarop we leven heeft veranderd.
CERN (acroniem voor “Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire”, of Europese Raad voor Nucleair Onderzoek) zal op 29 september 2024 zeventig jaar van zijn bestaan voltooien en viert 70 jaar wetenschappelijke ontdekking en innovatie. De feestelijke jubileumprogramma's bestrijken het gehele jaar.
CERN werd formeel opgericht op 29th September 1954, maar de oorsprong ervan is terug te voeren op 9th December 1949, toen op de Europese Culturele Conferentie in Lausanne een voorstel werd gedaan voor het opzetten van een Europees laboratorium. Een handvol wetenschappers had de behoefte aan een natuurkundig onderzoekscentrum van wereldklasse vastgesteld. De eerste bijeenkomst van de CERN-raad vond plaats op 5th Mei 1952 en de overeenkomsten werden ondertekend. De conventie tot oprichting van CERN werd ondertekend op de 6eth CERN-raad gehouden in Parijs in juni 1953, die geleidelijk werd geratificeerd. De ratificatie van het verdrag werd op 12 september door de twaalf stichtende leden voltooidth September 1954 en CERN werd officieel geboren.
In de loop der jaren is CERN uitgegroeid tot 23 lidstaten, 10 geassocieerde leden, verschillende niet-lidstaten en internationale organisaties. Tegenwoordig is het een van de mooiste voorbeelden van internationale samenwerking in de wetenschap. Het heeft ongeveer 2500 wetenschappers en ingenieurs als stafleden die onderzoeksfaciliteiten ontwerpen, bouwen en exploiteren en experimenten uitvoeren. De gegevens en resultaten van de experimenten worden gebruikt door ongeveer 12 wetenschappers van 200 nationaliteiten, van instituten in meer dan 110 landen tot vergevorderde grenzen van de deeltjesfysica.
Het CERN-laboratorium (de Large Hadron Collider bestaande uit een 27 kilometer lange ring van supergeleidende magneten) ligt aan de grens tussen Frankrijk en Zwitserland, nabij Genève, maar het hoofdadres van CERN bevindt zich in Meyrin, Zwitserland.
De belangrijkste focus van CERN is om te ontdekken wat de universum is gemaakt en hoe het werkt. Het onderzoekt de fundamentele structuur van deeltjes waaruit alles bestaat.
Om dit doel te bereiken heeft CERN een enorme onderzoeksinfrastructuur ontwikkeld, waaronder de krachtigste deeltjesversneller ter wereld Large Hadron Collider (LHC). De LHC bestaat uit een 27 kilometer lange ring van supergeleidende magneten die worden afgekoeld tot maar liefst –271.3 °C
ontdekking van Higgs boson in 2012 is misschien wel de belangrijkste prestatie van CERN in de afgelopen tijd. De onderzoekers bevestigden het bestaan van dit fundamentele deeltje via de ATLAS- en CMS-experimenten in de Large Hadron Collider (LHC) -faciliteit. Deze ontdekking bevestigde het bestaan van een massagevend Higgsveld. Dit fundamenteel veld werd voorgesteld in 1964. Het vult het geheel Universum en geeft massa aan alle elementaire deeltjes. Eigenschappen van deeltjes (zoals elektrische lading en massa) zijn uitspraken over hoe hun velden interageren met andere velden.
Het W-boson en het Z-boson, de fundamentele deeltjes die zwakke kernkrachten vervoeren, werden in 1983 ontdekt in de Super Proton Synchrotron (SPS)-faciliteit van CERN. Zwakke kernkrachten, een van de fundamentele krachten in de natuur, houden het juiste evenwicht tussen protonen en neutronen in de kern door hun onderlinge conversie en bètaverval. Zwakke krachten spelen een belangrijke rol bij kernfusie, ook bij het aandrijven van sterren, waaronder de zon.
CERN heeft via zijn antimaterie-experimentfaciliteiten een belangrijke bijdrage geleverd aan het onderzoek naar antimaterie. Enkele hoogtepunten van het antimaterieonderzoek van CERN zijn de observatie van het lichtspectrum van antimaterie voor het eerst in 2016 door het ALPHA-experiment, de productie van energiezuinige antiprotonen en de creatie van antiatomen door Antiproton Decelerator (AD) en het afkoelen van antiwaterstofatomen met behulp van laser voor het eerst in 2021 door de ALPHA-samenwerking. Materie-antimaterie-asymmetrie (dat wil zeggen: de oerknal creëerde gelijke hoeveelheden materie en antimaterie, maar materie domineert de universum) is een van de grootste uitdagingen in de wetenschap.
Het World Wide Web (WWW) werd oorspronkelijk in 1989 bij CERN bedacht en ontwikkeld door Tim Berners-Lee voor het geautomatiseerd delen van informatie tussen wetenschappers en onderzoeksinstellingen over de hele wereld. De eerste website ter wereld werd gehost op de NeXT-computer van de uitvinder. CERN plaatste de WWW-software in 1993 in het publieke domein en maakte deze beschikbaar in een open licentie. Hierdoor kon het internet floreren.
De originele website info.cern.ch werd in 2013 door CERN gerestaureerd.
***
***
