Het boek presenteert een wetenschappelijk en filosofisch onderzoek van onze plaats in de wereld. Het onthult de reis die de mensheid heeft gemaakt van het filosofische onderzoek van de vroege Grieken naar hoe de wetenschap onze opvatting van het bestaan diepgaand heeft beïnvloed.
'Wetenschap, Waarheid en Betekenis' is de titel hiervan boek omdat het een wetenschappelijk en filosofisch onderzoek presenteert naar onze plaats in de wereld. Het viert de diverse, onderling verbonden wetenschappelijke kennis die de mensheid heeft opgebouwd, en beschrijft hoe deze kan worden herleid tot een gedeelde basis. Het boek onderzoekt de wetenschappelijke waarheid en confronteert de vraag of waarheid absoluut of relatief is ten opzichte van wie en wat we zijn. Het onthult de reis die de mensheid heeft gemaakt vanaf het filosofische onderzoek van de vroege Grieken tot hoe de wetenschap onze opvatting van het bestaan diepgaand heeft beïnvloed.
The first chapter is entitled ‘Philosophy and science: Paving the way to modern science’, and discusses how questions about the workings of the Universum were once the domain of philosophers, and that that this led to modern science, and scientific method, which became our proven method of determining useable truths about physical reality. The application of scientific method through integrated disciplines utilising a common set of expanding proven principles and rules, enabled us to start to delineate the processes of the Universum. Yet, since science is constrained by the rules governing the interaction of force and matter, philosophical enquiry has, and continues to, enable us to probe possibilities limited only by the creativity of the mind. Hence, philosophy is can be a guide as to what might be, whereas science uses this to determine what is.
Chapters 2 and 3 address the physical world as described by classical and quantum theories. The development and details of these two models encapsulate our current understanding of the fundamental nature of physical reality. Classical, and the later quantum, physics describe with incredible accuracy the behaviour of the largest and smallest objects in the Universum, respectively. Yet, primarily, they are incompatible and conflicting theories. Classical physics defines the processes of the very large (such as sterrenstelsels) acting over huge expanses of space and time, whereas quantum theory explains the behaviour of the very small (such as subatomic particles). To unite these two independently accurate descriptions into one grand theory of everything is the holy grail of science.
Hoofdstukken 4 en 5 gaan over de biologische wereld - wat we zijn en hoe we zijn ontstaan. Hoewel de theorieën van de vorige hoofdstukken ten grondslag liggen aan hoe kracht en materie op elkaar inwerken om fysieke verschijnselen te produceren, beschrijven ze niet de manier waarop mensen alle macroscopische gedrag begrijpen, en in principe niet dat van levende wezens. Dit hoofdstuk bespreekt zowel de fysieke mechanismen die een levend wezen in staat stellen te leven, als hoe organismen en soorten zich gedurende vele miljoenen jaren ontwikkelen.
Nadat we hebben vastgesteld wat we zijn, hoe we zijn ontstaan, wat de ruimte is waarin ze bestaat en hoe deze is geconstrueerd, kunnen we de cirkel rond maken en de fundamentele vragen van de filosofen van het eerste hoofdstuk opnieuw behandelen. Hoofdstuk 6 en 7 gaan dus over wat 'geest' is en hoe het in wisselwerking staat met de wereld. De zoektocht van de mens naar betekenis waarbij het raamwerk van de wetenschap als basis wordt gebruikt, onthult dat hoewel sommige vragen over ons bestaan kunnen worden beantwoord, de toegevoegde kennis nieuwe problemen toevoegt die voorheen niet duidelijk waren. We concluderen dat er veel is dat we nog steeds niet weten en misschien ook nooit zullen weten. We ontdekken inderdaad dat waarheid een relatief en niet absoluut concept is.
The difficulties in obtaining the truth we seek about our place in the Universum are linked not only to our understanding of many concepts, such consciousness, free will, and determinism, but also the very limitations on our mental capacity imposed on us by reality itself. Yet, in finding that certain questions cannot be answered, a firmer grounding of what is possible for a human mind to understand enables us to focus of what is important and achievable.
***
OVER DE AUTEUR
Benjamin LJ Webb
Dr. Webb is van beroep biochemicus en moleculair bioloog, met expertise voornamelijk in virologie en kankeronderzoek, zowel in de academische wereld als momenteel in de biotechnologische industrie. Hij promoveerde aan het Imperial College London, gevolgd door onderzoeksposities bij onder meer University College London en Cancer Research UK. Zijn interesse in de onderwerpen die in dit boek worden behandeld, begon twintig jaar geleden als een persoonlijke onderzoeksreis, met als doel een breder begrip te krijgen van hoe de wetenschap de fysieke realiteit nauwkeurig kan verklaren. Deze studies culmineerden in dit boek.
De meningen en meningen die in blogs worden geuit, zijn uitsluitend die van de auteur(s) en eventuele andere bijdrager(s).
