Een gefossiliseerd bos bestaande uit fossiele bomen (bekend als Calamophyton) en door vegetatie veroorzaakte sedimentaire structuren is ontdekt in de hoge zandstenen kliffen langs de kust van Devon en Somerset in Zuidwest-Engeland. Dit dateert van 390 miljoen jaar geleden en is daarmee het oudste bekende fossiele bos ter wereld De aarde .
Een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van De aarde is bebossing of de overgang naar bebost gebied vliegtuig na de evolutie van bomen en bossen in de Midden-Laat-Devoon-periode, 393-359 miljoen jaar geleden. De boomgrote vegetaties hebben de landbiosfeer fundamenteel veranderd in termen van stabilisatie van sedimenten op uiterwaarden, productie van kleimineralen, verweringssnelheden, CO2 drooglegging en de hydrologische cyclus. Deze veranderingen hadden een grote impact op de toekomst van De aarde .
De vroegste vrijstaande fossiele bomen behoren tot de Cladoxylopsida die in het vroege Midden-Devoon zijn ontstaan. De cladoxylopsidebomen (calamophyton) waren dat wel minder houtachtig vergeleken met vroege lignofyten archaeopteridalean (archaeopteris) die later in het late Midden-Devoon evolueerden. Vanaf het late Midden-Devoon begon de houtachtige lignofytenflora het land te domineren (de lignofyten zijn vaatplanten die robuust hout produceren via een cambium).
In een recente studie identificeerden de onderzoekers een voorheen niet-herkend vroeg Mid-Doviniaans cladoxylopsid-boslandschap in de Hangman Sandstone Formation van Somerset en Devon in het zuidwesten. Engeland. De site bevat vrijstaande fossiele bomen of fossiel bos dat dateert van 390 miljoen jaar geleden, waardoor het het oudste gefossiliseerde bos is dat ooit bekend is. De aarde – ongeveer vier miljoen jaar ouder dan het vorige recordhouder fossiele bos gevonden in de staat New York. Het onderzoek werpt licht op de impact van de oudste bossen.
De cladoxylopside bomen leken op palmbomen, maar misten bladeren. In plaats van massief hout waren hun stammen dun en hol in het midden en waren hun takken bedekt met honderden twijgachtige structuren die op de bosbodem vielen terwijl de boom groeide. De bomen vormden dichte bossen met een zeer grote hoeveelheid plantenresten op de vloer. Er was geen groei op de vloer omdat het gras zich nog niet had ontwikkeld, maar de overvloed aan uitwerpselen van de dicht opeengepakte bomen had een grote impact. Het puin ondersteunde het ongewervelde leven op de vloer. De sedimenten op de bodem beïnvloedden de stroming van de rivieren en de veerkracht tegen overstromingen. Dit was de eerste keer in de geschiedenis van De aarde dat door bomen veroorzaakte veranderingen de loop van rivieren en niet-mariene landschappen van de Verenigde Staten beïnvloedden vliegtuig voor altijd veranderd.
***
Referentie:
- Davies NS, McMahon WJ en Berry CM, 2024. aarde vroegste bos: gefossiliseerde bomen en door vegetatie geïnduceerde sedimentaire structuren uit de Midden-Devoon (Eifelian) Hangman Sandstone Formation, Somerset en Devon, ZW Engeland. Publicatieblad van de Geologische Vereniging. 23 februari 2024. DOI: https://doi.org/10.1144/jgs2023-204
***
