Hersenen-computerinterfaces (BCI): Op weg naar de samensmelting van mens en AI 

De lopende klinische onderzoeken naar hersen-computerinterfaces (BCI's), zoals het "Telepathy"-implantaat van Neuralink, hebben tot doel communicatieverbindingen tot stand te brengen tussen de hersenen van deelnemers met onvervulde medische behoeften als gevolg van beschadigde biologische interfaces bij aandoeningen zoals ruggenmergletsel, beroerte of amyotrofische laterale sclerose (ALS)) en AI-platformen. Het BCI-implantaat neemt de functie van de beschadigde biologische interfaces over, waardoor de deelnemers aan het onderzoek telefoons, computers, laptops, games en robotarmen kunnen bedienen met alleen hun gedachten. Deze vooruitgang wijst erop dat het in de nabije toekomst mogelijk zou kunnen worden om een ​​snelle verbinding tot stand te brengen tussen de hersenen en AI-platforms, waarmee onze tergend trage biologische interfaces worden omzeild en bandbreedtebeperkingen worden overwonnen om AI te integreren in ons tertiaire computersysteem. De neurale verbindingen met hoge bandbreedte zouden als een brug fungeren en de hersenen effectief met AI laten samensmelten. Mensen zouden cyborgs (cybernetische organismen) worden. De samensmelting zou beide in staat stellen van elkaar te profiteren. De hersenen zouden de bovenmenselijke rekenkracht van AI verkrijgen, waardoor het risico dat mensen overbodig worden tegenover superintelligente digitale wezens, wordt verkleind. De symbiose tussen het menselijk brein en AI zou het antwoord zijn op het existentiële risico voor de mensheid dat wordt gevormd door superintelligente AI.       

Een kunstmatig intelligentiesysteem (AI) is een taalmodel (LM) dat een probabilistische voorspelling doet van het volgende woord in een natuurlijke taal, gegeven de voorafgaande woorden. Het model is vooraf getraind met de data, zodat het voorspelt wat er in de zinnen volgt wanneer er een aanwijzing wordt gegeven. Op die manier bootst het model de functie van natuurlijke intelligentie na.   

Oudere vormen van AI modelleerden redeneren. Ze waren gebaseerd op het idee dat de essentie van menselijke intelligentie redeneren of logica is. Volgens deze symbolische benadering wordt de betekenis van een woord bepaald door de relatie ervan tot andere woorden. Het begrijpen van een zin betekende het vertalen van de zin naar een interne symbolische taal. Vervolgens werden regels toegepast op de symbolische uitdrukkingen om nieuwe uitdrukkingen af ​​te leiden. De vroege intelligente systemen die op dit idee gebaseerd waren, waren niet erg effectief en er kon geen significante vooruitgang worden geboekt in de discipline, hoewel AI al in de jaren 1950 zijn oorsprong vond.  

De afgelopen jaren is er enorme vooruitgang geboekt op het gebied van AI. Nieuwe, zeer efficiënte vormen van AI zijn ontstaan. Veel factoren hebben hieraan bijgedragen, waaronder de nadruk op een biologische of psychologische benadering van menselijke intelligentie en de werking van het menselijk brein. Volgens de biologische benadering is de betekenis van een woord een reeks eigenschappen of kenmerken, en betekent begrijpen dat elk woordsymbool wordt omgezet in een reeks kenmerken. De nieuwe vormen van AI verenigen deze twee benaderingen. Ze zetten elk woord om in een grote set kenmerken. Interacties tussen de kenmerken van verschillende woorden maken het mogelijk om de kenmerken van het volgende woord te voorspellen, wat op zijn beurt weer de voorspelling van het volgende woord mogelijk maakt op basis van de kenmerken ervan.  

Nieuwe AI-modellen bootsen menselijke intuïtie na (in plaats van redenering). Ze zijn gebaseerd op neurale netwerken en verwerken data op een manier die vergelijkbaar is met die van het menselijk brein. Een grootschalig neuraal netwerkmodel voor taalverwerking voert diverse taken op het gebied van natuurlijke taalverwerking efficiënt uit. Belangrijke, huidige Large Language Models (LLM's) zoals Grok van xAI, Gemini van Google, Claude van Anthropic, ChatGPT van OpenAI, DeepSeek van High-Flyer en andere beschikken over enorme rekenkracht. Ze zijn zeer goed getraind en uiterst efficiënt. Hun ongeëvenaarde rekenkracht heeft een grote impact gehad op vele gebieden. Er zijn berichten dat Claude van Anthropic wordt gebruikt voor analyse, patroonherkenning, planning, simulatie en oorlogssimulaties in de huidige oorlog in het Midden-Oosten.   

Hersenen-computerinterfaces (BCI) zijn een van de gebieden die enorm geprofiteerd hebben van recente ontwikkelingen in AI. De technologie is niet nieuw, maar de enorme rekenkracht van de nieuwste LLM's heeft het decoderen en verwerken van neurale signalen aanzienlijk vereenvoudigd. Hierdoor bevinden veel BCI-apparaten zich nu in de fase van klinische proeven.  

Neuralink, een van de belangrijkste spelers in het veld, ontwikkelt een hersenimplantaat, een hersen-computerinterface (BCI) genaamd "Telepathie", die de autonomie en onafhankelijkheid zal vergroten van mensen met invaliderende aandoeningen zoals ruggenmergletsel, beroerte, ALS, enz. Het stelt deze mensen in staat om computers, telefoons en hulpmiddelen zoals robotische ledematen rechtstreeks te besturen met alleen hun gedachten (telepathie verwijst in de gedragswetenschappen naar het parapsychologische fenomeen waarbij gedachten rechtstreeks van de ene persoon naar de andere worden overgebracht zonder gebruik te maken van de gebruikelijke zintuiglijke kanalen of bekende signalen). Dit BCI-apparaat ondergaat momenteel drie vroege haalbaarheidsstudies. De PRIME-studie met 15 deelnemers test de neuronale besturing van externe apparaten, de CONVOY-studie met drie deelnemers onderzoekt de besturing van hulpmiddelen en de VOICE-studie met 6 deelnemers onderzoekt het herstel van de stem, zoals Stephen Hawking communiceerde in de televisieserie "The Big Bang Theory". Neuralink's andere hersenimplantaat, "Blindsight", een implantaat dat het zicht herstelt, bevindt zich in de ontwikkelingsfase voor klinische proeven en wacht op goedkeuring van de regelgevende instanties. 

De BCI-apparaten die Neuralink ontwikkelt, vervangen beschadigde biologische neuronale interfaces en herstellen natuurlijke en intuïtieve interacties met de digitale en fysieke wereld voor mensen met onvervulde medische behoeften. Het Telepathy-apparaat vangt het commandosignaal op vanuit de hersenen en stuurt dit naar externe apparaten zoals een computer, telefoon of hulpmiddel om de taak uit te voeren. Het Blindsight-apparaat daarentegen verwerkt sensorische signalen uit de externe omgeving voor visuele waarneming door de hersenen. In dit geval worden signalen uit de externe omgeving met behulp van AI omgezet in neurale signalen en naar de visuele cortex gestuurd voor waarneming, waarbij de beschadigde sensorische interface wordt omzeild. Het decoderen en verwerken van signalen is mogelijk geworden dankzij moderne LLM's (Large-Language Microscopy). Het succes is ook te danken aan het 1024-kanaals implantaat, dat de gegevensoverdrachtssnelheid van de hersenen naar de computer aanzienlijk heeft verbeterd. Hoewel deze BCI-implantaten zich nog in de klinische testfase bevinden, zullen ze de levenskwaliteit van de getroffen personen aanzienlijk verbeteren wanneer ze in de nabije toekomst op de markt komen. Er is echter nog veel meer te vertellen over de vooruitgang in BCI-technologie.    

In de bovengenoemde klinische onderzoeken wordt AI gebruikt voor het decoderen en verwerken van neurale signalen die worden opgevangen door implantaten in de hersenen van personen met onvervulde behoeften. De hersenen omzeilen daarbij de beschadigde biologische interfaces en communiceren rechtstreeks met de externe computer. Kan een verder gezond persoon de enorme rekenkracht van AI-platforms op een vergelijkbare manier gebruiken om de efficiëntie en prestaties te verbeteren en zo bovenmenselijk te worden? 

Hier volgt een fragment uit een toespraak van natuurkundige Michio Kaku over kunstmatige intelligentie, gehouden in 2018, waarin hij sprak over de technologieën van de toekomst:  “…Ik denk dat het omslagpunt waarop robots gevaarlijk worden, ligt bij het moment dat ze zelfbewustzijn ontwikkelen, misschien tegen het einde van deze eeuw. Op dit moment hebben onze meest geavanceerde robots de intelligentie van een kakkerlak – een achterlijke, gelobotomiseerde kakkerlak. Maar uiteindelijk zullen onze robots net zo slim worden als een muis, dan als een rat, dan als een konijn, dan als een hond en een kat, en tegen het einde van deze eeuw misschien wel net zo slim als een aap. Op dat moment zijn ze potentieel gevaarlijk. Apen weten dat ze apen zijn. Apen weten dat ze geen mensen zijn. Honden daarentegen zijn in de war. Honden weten niet dat wij geen honden zijn. Honden denken dat wij honden zijn en gehoorzamen ons daarom – wij zijn de baas, zij zijn de ondergeschikte. Dus ik denk dat we op dat moment, over honderd jaar, aan het einde van deze eeuw, een chip in hun hersenen moeten plaatsen om ze uit te schakelen als ze moorddadige gedachten hebben. Dat is een noodmechanisme, maar dat is slechts tijdelijk, want wat gebeurt er als robots zo slim worden dat ze het noodmechanisme uitschakelen? Dat is ook mogelijk in De volgende eeuw, de 22e eeuw. Op dat moment denk ik dat we met hen zouden moeten samensmelten. Ik denk niet dat dit in deze eeuw zal gebeuren, maar ik denk dat we in de volgende eeuw met onze schepping zouden moeten samensmelten. Waarom zouden we geen Homo superior worden? Waarom zouden we geen gebruik maken van de exoskeletten die nu worden gemaakt om Hercules te worden? Dat is de kracht van een god. Dus, met andere woorden, in plaats van tegen de robots te vechten, is een optie om in de volgende eeuw met hen samen te smelten en supermenselijk te worden…” — Michio Kaku (2018)Technologieën van de toekomst.

Aangezien Michio Kaku in 2018 bovenstaande opmerking maakte, namelijk dat in de toekomst “De mens zal samensmelten met de robots om een ​​supermens te worden.De technologie van hersen-computerinterfaces (BCI) lijkt zich in de richting van die voorspelling te ontwikkelen dankzij de vooruitgang in de rekenkracht van kunstmatige intelligentiesystemen (AI). 

Het primitieve limbisch systeem van onze hersenen (het emotionele brein) is voor de meesten van ons het grootste deel van de tijd de bron van zingeving. Onze hersenschors (het denkende en plannende brein) gebruikt een enorme hoeveelheid rekenkracht als secundaire laag om het limbisch systeem te ondersteunen. Daarbij wordt de hersenschors aangevuld door een tertiaire rekenlaag, bestaande uit telefoons, laptops, iPads en applicaties, waaronder AI-platforms, om de prestaties te verbeteren. In dit geval communiceert het brein met de tertiaire rekenlaag via onze biologische interfaces, bijvoorbeeld door te typen of te spreken. De snelheid waarmee gegevens van de hersenschors naar de tertiaire rekenlaag worden overgedragen is echter extreem laag, wat een knelpunt vormt. Kunnen menselijke hersenen communiceren met AI-platforms met de hoge snelheden die kenmerkend zijn voor superintelligente AI-systemen?   

Een snelle verbinding die een hoogwaardige datastroom rechtstreeks van de AI naar de hersenschors mogelijk maakt (en vice versa) zou de integratie van AI in onze tertiaire computerlaag effectief bevorderen. Dit is precies wat er gebeurt in de bovengenoemde klinische onderzoeken: de telepathie-implantaten van Neuralink leggen een snelle verbinding tot stand tussen de hersenen (van mensen met onvervulde medische behoeften) en de computer, waarbij de beschadigde biologische interfaces worden omzeild en AI in hun tertiaire computerlaag wordt geïntegreerd. Hierdoor kunnen de deelnemers aan het onderzoek telefoons en computers gebruiken om te internetten, berichten te versturen en e-mails te schrijven, videogames te spelen en robotarmen te gebruiken voor taken die handvaardigheid vereisen, puur door middel van gedachten. Deze nieuwe mogelijkheid verbetert de levenskwaliteit van de deelnemers aanzienlijk. Vanuit technologisch oogpunt is de integratie van AI in onze tertiaire computerlaag om functies te verbeteren door middel van een snelle verbinding tussen de hersenen en de computer (ter vervanging van onze trage biologische interfaces) een mijlpaal. 

Natuurlijk zijn er goede argumenten om de technologie in te zetten voor het voldoen aan medische behoeften, maar hoe zit het met de integratie van AI in onze tertiaire computerlaag om functies te ondersteunen bij verder gezonde mensen? De technologie is niet ver weg; er worden al klinische proeven uitgevoerd, zij het met mensen met onvervulde medische behoeften. Maar blijft het daarbij?   

Ironisch genoeg bevindt AI zich al in onze tertiaire rekenlaag, samen met alle andere computersystemen, en vult het functies aan voor zover onze trage biologische interfaces dat toelaten. We verzenden data met een snelheid van ongeveer 10 tot 100 bits per seconde (bps), gemiddeld over 24 uur is dat ongeveer 1 bit per seconde (bps). We communiceren dus met AI-platforms via onze extreem trage biologische interfaces, die een knelpunt vormen in de communicatie tussen de hersenen en de superintelligente AI. Er is dus een enorme discrepantie: wij kunnen ongeveer 10 tot 100 bits per seconde verzenden, terwijl de huidige AI's triljoenen bits per seconde kunnen verwerken en uitvoeren. Dit betekent dat ons vermogen om onze intentie aan AI over te brengen, en het vermogen van AI om complexe inzichten terug te koppelen aan ons bewustzijn, wordt beperkt door onze biologie. Bijgevolg blijven de twee (de hersenen en de AI) los van elkaar staan. Het is duidelijk dat mensen het risico lopen overbodig te worden in het licht van superintelligente AI's. Er bestaat een existentieel gevaar voor de mensheid. Kan AI worden gestopt gezien deze risico's? Het lijkt onwaarschijnlijk, omdat er een sterke economische rechtvaardiging voor bedrijven bestaat in termen van operationele kostenbesparing en winstverhoging. Belangrijker nog, AI heeft al aanzienlijke toepassingen gevonden in nationale veiligheid, defensie en oorlogvoering. De uitkomst van een toekomstige oorlog zou cruciaal afhangen van de versterking van defensiemogelijkheden door middel van AI; daarom zullen overheidsinstanties streven naar capaciteitsopbouw op het gebied van AI. Dit maakt AI onmisbaar voor landen in hun nationale defensie.  

De huidige trends in technologische vooruitgang wijzen erop dat het binnenkort mogelijk zou kunnen worden om een ​​supersnelle verbinding tot stand te brengen tussen de hersenen en AI-platforms, waarmee de tergend trage biologische interfaces worden omzeild en AI effectief in ons tertiair computersysteem kan worden geïntegreerd. De neurale verbindingen met hoge bandbreedte zouden als een brug fungeren en de hersenen effectief met AI laten versmelten. Mensen zouden cyborgs (cybernetische organismen) worden. Deze versmelting zou beide in staat stellen van elkaar te profiteren. De hersenen zouden de bovenmenselijke rekenkracht van AI verkrijgen, waardoor het risico dat mensen overbodig worden tegenover superintelligente digitale wezens, wordt verkleind. De symbiose tussen het menselijk brein en AI zou mensen in staat stellen AI te besturen en zo het antwoord bieden op het existentiële gevaar dat superintelligente AI voor de mensheid vormt.    

*** 

Bronnen:  

1. StarTalk (28 februari 2026). Verbergt AI zijn volledige potentieel? Met Geoffrey Hinton. Beschikbaar op https://www.youtube.com/watch?v=l6ZcFa8pybE 
2. Canada Info (27 februari 2026). WE ZIJN ERGTEN: De peetvader van AI, Geoffrey Hinton, waarschuwt de Canadese Senaat voor een EXISTENTIËLE bedreiging voor de mensheid. Beschikbaar op https://www.youtube.com/watch?v=7fImPlfdRS0 
3. Neuralink. Updates – Twee jaar telepathie. Geplaatst op 28 januari 2026. Beschikbaar op https://neuralink.com/updates/two-years-of-telepathy/ 
4. PRIME: Een vroege haalbaarheidsstudie van een nauwkeurige robotisch geïmplanteerde hersen-computerinterface voor de besturing van externe apparaten. Beschikbaar op  https://clinicaltrials.gov/study/NCT06429735
5. CONVOY: Een eerste haalbaarheidsstudie naar neurale besturing van hulpmiddelen via hersen-computerinterfacetechnologie. Beschikbaar op https://clinicaltrials.gov/study/NCT06710626  
6. VOICE: Een eerste haalbaarheidsstudie naar een nauwkeurige robotisch geïmplanteerde hersen-computerinterface voor het herstel van communicatie. Beschikbaar op https://clinicaltrials.gov/study/NCT07224256 
7. Lex Fridman (2 augustus 2024). Elon Musk: Neuralink en de toekomst van de mensheid. Lex Fridman Podcast #438. Beschikbaar op https://www.youtube.com/watch?v=Kbk9BiPhm7o 
8. Kumar, R., Waisberg, E., Ong, J., & Lee, AG (2025). De potentiële kracht van Neuralink – hoe hersen-machine-interfaces de geneeskunde kunnen revolutioneren. Expert Review of Medical Devices, 22(6), 521–524. https://doi.org/10.1080/17434440.2025.2498457  
9. Bandre, P., et al. 2025. “Neuralink: Revolutionizing Brain–Computer Interfaces for Healthcare and Human–AI Integration,” 2e Internationale Conferentie over Elektronische Circuits en Signaaltechnologieën (ICECST), Petaling Jaya, Maleisië, 2025, pp. 1122-1126, DOI: https://doi.org/10.1109/ICECST66106.2025.11307276 
10. UC Davis Health. Nieuwe hersen-computerinterface stelt man met ALS in staat om weer te 'spreken'. 14 augustus 2024. Beschikbaar op https://health.ucdavis.edu/news/headlines/new-brain-computer-interface-allows-man-with-als-to-speak-again/2024/08 
11. Vansteensel MJ, c.s. 2016. Volledig geïmplanteerde hersen-computerinterface bij een patiënt met ALS en het locked-in-syndroom. N Engl J Med. 12 november 2016;375(21):2060–2066. DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMoa1608085 
12. Zhang X., c.s. 2020. De combinatie van brein-computerinterfaces en kunstmatige intelligentie: toepassingen en uitdagingen https://doi.org/10.21037/atm.2019.11.109 

*** 

Gerelateerde artikelen:  

PRIME-onderzoek (Neuralink klinische studie): tweede deelnemer krijgt een implantaat (8 Augustus 2024)  

Neuralink: een next-gen neurale interface die mensenlevens kan veranderen (29 Augustus 2020)  

BrainNet: het eerste geval van directe 'hersen-naar-hersen'-communicatie (5 juli 2019) 

***