Voyager 1, het meest verre door mensen gemaakte object in de geschiedenis, heeft na een onderbreking van vijf maanden het verzenden van signalen naar de aarde hervat . Op 14 november 2023 was het object gestopt met het verzenden van leesbare wetenschappelijke en technische gegevens naar de aarde als gevolg van een storing in de boordcomputers, hoewel het wel commando's van de vluchtleiding ontving en verder normaal functioneerde.
De drie boordcomputers, het zogenaamde vluchtdatasubsysteem (FDS), dat de wetenschappelijke en technische gegevens verpakt voordat ze naar de aarde worden verzonden , waren defect geraakt doordat een enkele chip en enkele softwarecodes niet werkten. Hierdoor waren de wetenschappelijke en technische gegevens onbruikbaar. Een innovatieve aanpak om het probleem op te lossen bleek succesvol en het missieteam ontving op 20 april 2024 weer contact met Voyager 1, waardoor ze na een onderbreking van vijf maanden de status van het ruimtevaartuig konden controleren.
De volgende stap is om het ruimtevaartuig in staat te stellen weer wetenschappelijke gegevens terug te sturen.
Voyager 1 bevindt zich momenteel op meer dan 24 miljard kilometer afstand van de aarde . Een radiosignaal doet er ongeveer 22 uur over om Voyager 1 te bereiken en nog eens 22 uur om terug te keren naar de aarde.
De twee Voyager- ruimtevaartuigen zijn de langst operationele en meest verre ruimtevaartuigen in de geschiedenis.
Voyager 2 werd als eerste gelanceerd, op 20 augustus 1977; Voyager 1 werd gelanceerd op een snellere, kortere baan op 5 september 1977. Sinds hun lancering zetten de Voyager 1 en 2 hun ruim 46 jaar durende reis voort en verkennen ze nu de interstellaire ruimte, waar nog nooit iets van de aarde is geweest.
Voyager 1 maakte op 14 februari 1990 de beroemde foto van de aarde , de zogenaamde 'Pale Blue Dot' , vanaf een recordafstand van ongeveer 6 miljard kilometer voordat de sonde het zonnestelsel verliet.
Op 25 augustus 2012 schreef Voyager 1 geschiedenis toen het de interstellaire ruimte binnenkwam . Het was het eerste ruimtevaartuig dat de heliosfeer doorkruiste. Het is het eerste door mensen gemaakte object dat zich in de interstellaire ruimte heeft gewaagd.
Voordat Voyager 1 de interstellaire ruimte bereikte , leverde de sonde een belangrijke bijdrage aan onze kennis van het zonnestelsel. Zo ontdekte de sonde een dunne ring rond Jupiter en twee nieuwe manen: Thebe en Metis. Bij Saturnus vond Voyager 1 vijf nieuwe manen en een nieuwe ring, de G-ring.
Voyager Interstellar Mission (VIM) verkent de buitenste rand van het domein van de zon. En verder.
***
Bronnen:
- NASA's Voyager 1 hervat het verzenden van technische updates naar De aarde . Geplaatst op 22 april 2024. Beschikbaar op https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-voyager-1-resumes-sending-engineering-updates-to-earth
***
