India's maan- lander Vikram (met rover Pragyaans) of Chandrayaan-3 missie is veilig zacht geland op hoge breedtegraad maan- oppervlak op de zuidpool samen met de respectieve ladingen. Dit is de eerste maan- missie om op hoge breedtegraad te landen maan- zuidpool waar de aanwezigheid van water/ijs wordt bevestigd.
De Chandrayaan-2-missie was eerder niet gelukt maan- zachte landing toen de lander erop was neergestort maan- oppervlak op 6 september 2019 vanwege technisch probleem.
Met succesvolle technologiedemonstratie van maan- mogelijkheid tot zachte landing, ISRO's De maanverkenningsmissie heeft een belangrijke mijlpaal bereikt in de richting van haar toekomst interplanetair missies. India is daarmee het vierde land ter wereld geworden (na de VS, de voormalige USSR en China) met “maan- zachte landing”-mogelijkheid.
Recentelijk Russisch maan- landermissie Luna-25 probeerde op 19 september een zachte landing uit te voeren op de zuidpool van de maanth Augustus 2023, maar helaas een noodlanding en mislukte. De Russische autoriteiten hebben echter aangekondigd binnen te blijven maan- race. Russisch maan- programma had een lange pauze. Hun laatste succes maan- missie was in 1976 toen Luna 24 van de Sovjet-Unie met succes was teruggekeerd maan- monsters naar de aarde.
Na een lange pauze sinds de Appolo 17-missie in 1972, in de VS NASA zal beginnen aan zijn ambitieuze Artemis Moon Mission, ontworpen om menselijke aanwezigheid op de maan te vestigen in de richting van het doel van diep ruimte menselijke woningen op maart.
Zowel de VS als Rusland (als opvolger van de USSR) zijn al lang gevestigde spelers in de wereld ruimte technologie. Hun zeer succesvolle maanmissies bereikten meer dan een halve eeuw geleden belangrijke mijlpalen en zijn sinds midden jaren zeventig tot voor kort op de plank blijven liggen.
China en India zijn relatief nieuwkomers (vergeleken met de VS en Rusland). Het Chinese maanprogramma begon in 2007 met de lancering van Chang'e 1. Hun Chang'e 3-maanmissie demonstreerde in 2013 het vermogen tot zachte landingen. China's laatste maanmissie Chang'e 5 bereikte de mogelijkheid om monsters terug te sturen in 2020. Momenteel is China bezig van de lancering van een bemande maanmissie. Aan de andere kant begon het Indiase maanprogramma in 2008 met de missie Chandrayaan 1. Na een onderbreking van elf jaar werd Chandrayaan 11 in 2 gelanceerd, maar deze missie kon geen zachte landing op de maan bewerkstelligen.
***
