Op de nieuwe mid-infraroodafbeelding, gemaakt door de James Webb-ruimtetelescoop, lijkt het Sombrero-sterrenstelsel (technisch bekend als Messier 104 of M104-sterrenstelsel) meer op een schietschijf voor pijl en boog, dan op de breedgerande Mexicaanse Sombrero, zoals te zien was op eerdere zichtbare lichtafbeeldingen gemaakt door de Spitzer- en Hubble-ruimtetelescopen.
Een recente afbeelding van het sterrenstelsel Messier 104 (M104) (in de volksmond ook wel het Sombrerostelsel genoemd vanwege de gelijkenis met de breedgerande Mexicaanse hoed) gemaakt door het Mid-Infrared Instrument (MIRI) van de James Webb Space Telescope (JWST) heeft nieuw inzicht verschaft in de structurele details van de buitenste ring en de kern.
In de nieuwe infraroodafbeelding schijnt de kern niet. In plaats daarvan zien we een gladde binnenste schijf. De aard van het stof langs de buitenste ring is veel duidelijker in de nieuwe afbeelding en voor het eerst worden ingewikkelde klonters gezien. Dit staat in contrast met de zichtbare lichtafbeeldingen die eerder zijn gemaakt door Spitzer- en Hubble-telescopen, waarin de gloeiende kern van het sterrenstelsel schijnt en de buitenste ring glad lijkt als een deken.
Op de nieuwe afbeelding in het midden-infraroodbereik lijkt het sterrenstelsel meer op een schietschijf voor een boog, dan op een sombrero met een brede Mexicaanse hoed, zoals te zien was op eerdere afbeeldingen in zichtbaar licht.
Met behulp van MIRI-gegevens ontdekten de onderzoekers polycyclische aromatische koolwaterstoffen in de stofklonters langs de buitenste ring van het Sombrero-sterrenstelsel. De aanwezigheid van koolstof (d.w.z. een hoge metaalgehalte) suggereert de aanwezigheid van jonge stervormingsgebieden in de buitenste ring, maar dit wordt niet ondersteund door observaties. Het superzware zwarte gat in het centrum van het sterrenstelsel is een actieve galactische kern met een lage lichtsterkte.
| De eerste sterren in het heelal bevatten nul-metaal of extreem-laag-metaal. Ze worden Pop III-sterren of Populatie III-sterren genoemd. Low metalsterren zijn Pop II-sterren. Jonge sterren hebben een hoog metaalgehalte en worden “Pop I-sterren” of de solaire metaalsterren genoemd. Met een relatief hoge metalliciteit van 1.4% is de zon een recente ster. In de astronomie wordt elk element dat zwaarder is dan helium als een metaal beschouwd. Chemische niet-metalen zoals zuurstof, stikstof enz. Zijn metalen in kosmologische context. Sterren krijgen metaal verrijkt in elke generatie na een supernova-gebeurtenis. Een toenemend metaalgehalte in sterren duidt op een jongere leeftijd. |
| (een fragment uit Vroeg heelal: het meest verre sterrenstelsel ‘JADES-GS-z14-0’ daagt sterrenstelselformatiemodellen uit , Wetenschappelijk Europees). |
De buitenste regionen van een sterrenstelsel bestaan doorgaans uit oudere, metaalarme sterren. Hubble's metaalgehaltemetingen (d.w.z. de overvloed aan elementen zwaarder dan helium in de sterren) die eerder werden uitgevoerd, gaven echter een overvloed aan metaalrijke sterren aan in de enorme halo van het Sombrero-sterrenstelsel, wat suggereert dat generaties sterren mogelijk turbulente supernovae-evenementen hebben ondergaan in de buitenste regionen van dit sterrenstelsel. Normaal gesproken heeft de halo van sterrenstelsels metaalarme sterren, maar de halo van het Sombrero-sterrenstelsel vertoont nauwelijks enig teken van de verwachte metaalarme sterren. Paradoxaal genoeg heeft het metaalrijke sterren.
Het Sombrero-sterrenstelsel is een spiraalvormig sterrenstelsel dat zich op 28 miljoen lichtjaar afstand van de aarde bevindt in het sterrenbeeld Maagd. Het is niet zichtbaar met het blote oog, maar werd in 1781 ontdekt door de Franse astronoom Pierre Méchain.
***
Referenties:
- NASA. Nieuws – Hulde aan NASA's Webb: Sombrero Galaxy schittert in nieuwe afbeelding. Geplaatst op 25 november 2024. Beschikbaar op https://science.nasa.gov/missions/webb/hats-off-to-nasas-webb-sombrero-galaxy-dazzles-in-new-image/
- NASA. Beyond the Brim, Sombrero Galaxy's Halo Suggereert Turbulent Verleden. Geplaatst op 20 februari 2020. Beschikbaar op https://science.nasa.gov/missions/hubble/beyond-the-brim-sombrero-galaxys-halo-suggests-turbulent-past/
- NASA. Messier 104. Verkrijgbaar bij https://science.nasa.gov/mission/hubble/science/explore-the-night-sky/hubble-messier-catalog/messier-104/
***
