De Chandrayaan-3-maanmissie zal de "zachte maanlanding" van ISRO demonstreren. Deze missie zal ook maanzwerving demonstreren en in-situ wetenschappelijke experimenten uitvoeren. De missie is een springplank naar ISRO's toekomstige interplanetaire missies.
Het Indiase ruimtevaartagentschap ISRO is met succes gelanceerd Chandrayaan-3 van SHAR Center vandaag de ruimte in op 14 juli 2023.
Na weken van Earth-bound manoeuvres (EBN's) zal de lander in een baan om de maan worden gebracht, gevolgd door verschillende rondes van orbitale correcties. De lander zal naar verwachting op 23 augustus 2023 veilig op het oppervlak van de maan landen.
De orbiter van de eerdere Chandrayaan-2-maanmissie is nog steeds operationeel, die de Chandrayaan-3-missie zal gebruiken en het cruciale doel zal bereiken van "zachte landing" op het maanoppervlak dat de Chandrayaan-2-missie niet had bereikt toen de lander Vikram op een noodlanding was geland maanoppervlak vanwege technisch probleem.
Naast het demonstreren van een veilige en zachte landing op het maanoppervlak, zal de Chandrayaan-3-maanmissie ook maanzwerven demonstreren en in-situ wetenschappelijke experimenten uitvoeren. Deze capaciteiten moesten worden gedemonstreerd door ISRO's eerdere missie, vandaar dat deze missie voornamelijk een demonstratie van technologie voor een "zachte landing" is.
De Chandrayaan-3-maanmissie is echter uniek omdat de belangrijkste landingsplaats (69.367621 S, 32.348126 E) zich in het zuidpoolgebied bevindt. In tegenstelling tot erfgoedsites die zich in de equatoriale gebieden van de maan bevinden, bevindt de landingsplaats van deze missie zich op zuidelijke hoge breedtegraden van de maan.
Veilige en zachte landingsmogelijkheden zijn uiterst belangrijke technologie voor verkenning en toekomstige kolonisatie van de ruimte naar menselijke bewoning in de diepe ruimte. Na deze technologie enkele decennia geleden onder de knie te hebben gekregen via Apollo-missies, is NASA nu klaar om aan haar ambitieuze missie te beginnen Artemis maanmissie niet alleen ontworpen om langdurige menselijke aanwezigheid op en rond de maan te creëren, maar ook om lessen te leren ter voorbereiding op menselijke missies en bewoning op Mars. Menselijke bewoning in de diepe ruimte, waardoor mensen een soort met meerdere planeten kunnen worden om het risico van uitsterven te dwarsbomen, is nog steeds een verre droom, maar er wordt een begin gemaakt. De maanmissie van India moet in deze context worden gezien als een springplank naar ISRO's toekomstige interplanetaire missies.
Als de lander van Chandrayaan-3 volgende maand veilig zacht landt op het maanoppervlak, wordt India het vierde land (na de VS, Rusland als opvolger van de voormalige USSR en China) met zulke cruciale ruimtetechnologie.
Zowel China als India begonnen hun maanprogramma's rond dezelfde tijd in 2007-08. Het Chinese Lunar Program begon in 2007 met de succesvolle lancering van Chang'e 1, terwijl het Indiase Chandrayaan-programma in 2008 van start ging met de succesvolle Chandrayyan-1. China demonstreerde het vermogen tot zachte landingen tijdens zijn Chang'e 3-maanmissie in 2013, terwijl India's tweede maanverkenningsmissie Chandrayaan-2 in 2019 werd gelanceerd na een onderbreking van 11 jaar na Chandrayaan-1. De derde maanmissie Chandrayaan-3 heeft tot doel een zachte landing op de maan te bereiken.
China's laatste maanmissie Chang'e 5-missie van 2020 demonstreerde het vermogen om monsters terug te sturen. China is momenteel bezig met de lancering van een bemande maanmissie.
***
