‘Fusion Ignition’, dat voor het eerst werd bereikt in december 2022, is tot nu toe nog drie keer gedemonstreerd bij de National Ignition Facility (NIF) van het Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). Dit is een stap voorwaarts in het fusieonderzoek en bevestigt het proof-of-concept dat gecontroleerde kernfusie kan worden benut om aan de energiebehoeften te voldoen.
Op 5 december 2022 voerde het onderzoeksteam van het Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL) een gecontroleerd fusie-experiment uit met behulp van lasers en bereikte 'fusieontsteking' en een energie-break-evenpunt, wat betekent dat het fusie-experiment meer energie produceerde dan de laser leverde om het aan te drijven. Dit was een mijlpaal in de wetenschap met belangrijke implicaties voor de vooruitzichten van schone fusie-energie in de toekomst. Fusieontsteking, een zelfonderhoudende fusiereactie, was de fusieonderzoeksgemeenschap al tientallen jaren ontgaan.
Om te verifiëren dat de fusieontsteking en het energie-evenwicht die op 5 december 2022 werden bereikt geen toeval waren, herhaalden de onderzoekers van LLNL het gecontroleerde fusie-experiment in het laserlaboratorium van de National Ignition Facility (NIF) vijf keer en slaagden er dit jaar tot nu toe minstens drie keer in om fusieontsteking te bewerkstelligen. De fusieontstekingen werden duidelijk bereikt in experimenten uitgevoerd op 30 juli 2023, 8 oktober 2023 en 30 oktober 2023, terwijl bij de andere twee pogingen de ontsteking niet kon worden bevestigd vanwege een hoge meetonzekerheid.
Zo heeft LLNL tot nu toe vier keer fusieontstekingen gerealiseerd.
Commerciële kernfusie-energie is nog steeds een verre droom, maar het herhaaldelijk ontsteken van fusie is een stap voorwaarts in het fusieonderzoek en bevestigt het concept dat gecontroleerde kernfusie kan worden ingezet om in de energiebehoefte te voorzien.
***
Referenties:
- Danson CN, Gizzi LA. Fusieontsteking met traagheidsopsluiting bereikt bij de National Ignition Facility - een redactioneel commentaar. Laserwetenschap en -techniek met hoog vermogen. 2023;11: e40. DOI: https://doi.org/10.1017/hpl.2023.38
- Lawrence Livermore Nationaal Laboratorium. Nieuws – LLNL’s National Ignition Facility levert recordlaserenergie. Gepubliceerd op 30 oktober 2023. Beschikbaar op https://www.llnl.gov/article/50616/llnls-national-ignition-facility-delivers-record-laser-energy
- McCandless, K, c.s. 2023. Hoe nauwkeurige laserfysica-modellering experimenten met kernfusie-ontsteking mogelijk maakt. 26 september 2023 Verenigde Staten: N. p., 2023. Web. https://www.osti.gov/servlets/purl/2202544
***
 of Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL). This is a step forward in fusion research and confirms proof-of-concept that controlled nuclear fusion can be exploited to meet energy needs.){kind=link}