De wetenschap van bruin vet: wat moet er nog meer bekend worden?

Bruin vet wordt "goed" genoemd. Het is bekend dat het een belangrijke rol speelt bij de thermogenese en de lichaamstemperatuur op peil houdt bij blootstelling aan koude omstandigheden. Er is aangetoond dat een toename van de hoeveelheid BBT en/of de activering ervan positief gecorreleerd is met een verbetering van de cardiometabole gezondheid. Dierstudies hebben aangetoond dat het bruine vet kan worden verhoogd/geactiveerd door blootstelling aan koude omstandigheden, verminderde blootstelling aan licht en/of opregulatie van specifieke genen. Verder onderzoek en uitgebreide proeven bij mensen zijn nodig om het belang vast te stellen van verhoogde activering van BAT bij het verbeteren van de cardiometabole gezondheid. 

Bruin vet wordt ook wel bruin vetweefsel of kortweg BAT genoemd. Het is een speciaal type lichaamsvet dat wordt aangezet (geactiveerd) wanneer we het koud hebben. De warmte die door bruin vet wordt geproduceerd, helpt onze lichaamstemperatuur op peil te houden in koude omstandigheden. De functie van BBT is om energie van voedsel om te zetten in warmte; fysiologisch is zowel de geproduceerde warmte als de resulterende afname van de metabolische efficiëntie van groot belang voor het lichaam. Warmteproductie uit bruin vetweefsel wordt geactiveerd wanneer het organisme extra warmte nodig heeft, bijvoorbeeld bij pasgeborenen kort na de geboorte en bij koorts wanneer de lichaamstemperatuur stijgt. Bruine vetcellen bevatten multiloculaire lipidedruppeltjes en grote aantallen mitochondriën die een uniek eiwit bevatten dat ontkoppeling wordt genoemd. eiwit 1 (UCP1) ⁽¹⁾. De ontwikkeling van bruin vetweefsel samen met zijn ontkoppelingsproteïne-1 (UCP1), is waarschijnlijk verantwoordelijk voor het evolutionaire succes van zoogdieren als homeothermische wezens, aangezien de thermogenese ervan de neonatale overleving verbetert en een actief leven onder koude omstandigheden mogelijk maakt ⁽²⁾. 

De aanwezigheid van BAT is positief geassocieerd met cardiometabolische gezondheid. Personen met BAT hebben minder zwaarlijvigheid en hebben een lagere prevalentie van type 2 diabetes (verhoogde insulinegevoeligheid), dyslipidemie, coronaire hartziekte, cerebrovasculaire ziekte, congestief hartfalen en hypertensie. Deze bevindingen werden ondersteund door verbeterde bloedglucose (lage waarden) en verhoogde lipoproteïnewaarden met hoge dichtheid. Bovendien waren de gunstige effecten van BBT meer uitgesproken bij zwaarlijvige personen, wat aangeeft dat BBT ook een rol zou kunnen spelen bij het verminderen van de schadelijke effecten van obesitas ⁽³⁾. De aanwezigheid en functie van BAT kan gevolgen hebben voor de recente pandemie veroorzaakt door COVID-19. Het wordt steeds duidelijker dat zwaarlijvige personen met meer wit vetweefsel (WAT) mogelijk meer vatbaar zijn voor het hebben en krijgen van ernstige COVID-19 ⁽⁴⁾ en er kan worden gepostuleerd dat de aanwezigheid van BBT een gunstig effect kan hebben met betrekking tot het oplopen van de ziekte COVID-19. 

Recente onderzoeksgegevens suggereren dat het gebruik van therapeutische interventies, zoals het gebruik van mirabegron, een bèta-3-adrenerge receptoragonist, de aan obesitas gerelateerde stofwisselingsziekte kan verbeteren door de thermogenese van bruin vetweefsel (BBT) te verhogen. In feite zijn de resultaten van chronische mirabegron therapie vertoonden verhoogde BBT-metabolische activiteit, zonder significante veranderingen in lichaamsgewicht of samenstelling. Bovendien bleken de plasmaspiegels van gunstige lipoproteïne-biomarkers HDL en ApoA1 (apolipoproteïne A1) hoger te zijn. Adiponectine, een van WAT afgeleid hormoon dat antidiabetische en ontstekingsremmende eigenschappen heeft, vertoonde ook een toename van 35% na voltooiing van het onderzoek. Deze gingen gepaard met een hogere insulinegevoeligheid en insulinesecretie⁽⁵⁾. 

Wat zijn de implicaties van de aanwezigheid of gunstige effecten van BAT voor de gewone man? Kunnen we BBT activeren door verminderde blootstelling aan licht of door genen die tot expressie worden gebracht in BBT te verhogen of door blootstelling aan koude omstandigheden? Tenminste, het onderzoek bij muizen wierp hier enig licht op ^(6,7) en kan de weg vrijmaken voor verdere start van studies op mensen.

Betekent dit dat blootstelling aan koudere temperaturen de BBT activeert en/of het BBT-volume verhoogt? Een gerandomiseerde studie van blootstelling aan koude bij mensen gedurende 1 uur per dag gedurende 6 weken resulteerde in een verhoogd volume BAT ⁽⁸⁾. 

Verder onderzoek en uitgebreide proeven bij mensen zijn nodig om de gunstige effecten van BBT op mensen naar voren te brengen.  

*** 

Referenties:  

1. Liangyou R. 2017. Bruin en beige vetweefsel bij gezondheid en ziekte. Compr Fysiol. 2017 september 12; 7 (4): 1281-1306. DOI: https://doi.org/10.1002/cphy.c17001 

2. Cannon B. en Jan Nedergaard J., 2004. Bruin vetweefsel: functie en fysiologische betekenis. Fysiologische beoordeling. 2004 jan;84(1):277-359. DOI: https://doi.org/10.1152/physrev.00015.2003  

3. Becher, T., Palanisamy, S., Kramer, DJ et al. 2021 Bruin vetweefsel wordt geassocieerd met cardiometabole gezondheid. Gepubliceerd: 04 januari 2021. Natuurgeneeskunde (2021). DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-020-1126-7 

4. Dugail I, Amri EZ en Vitale N. Hoge prevalentie voor obesitas bij ernstige COVID-19: mogelijke verbanden en perspectieven naar patiëntstratificatie, Biochimie, Volume 179, 2020, pagina's 257-265, ISSN 0300-9084. DOI: https://doi.org/10.1016/j.biochi.2020.07.001. 

5. O'Mara A., Johnson J., Linderman J., 2020. Chronische behandeling met mirabegron verhoogt de gevoeligheid voor menselijk bruin vet, HDL-cholesterol en insuline. Gepubliceerd op 21 januari 2020. Journal of Clinical Investigation Volume 130, uitgave 5 op 1 mei 2020, 2209-2219. DOI: https://doi.org/10.1172/JCI131126  

6. Shultz D. Kan het uitdoen van het licht je helpen om vet te verbranden? Biologie. 2015, DOI: https://doi.org/10.1126/science.aac4580 

7. Houtkooper R., 2018. Vet tot BAT. Science Translational Medicine 04 juli 2018: Vol. 10, uitgave 448, eaau1972. DOI: https://doi.org/10.1126/scitranslmed.aau1972  

8. Een gerandomiseerde studie van blootstelling aan koude op energieverbruik en supraclaviculair bruin vetweefselvolume bij mensen. DOI: https://doi.org/10.1016/j.metabol.2016.03.012 

***