Onderzoek toont aan dat de e-sigaretten twee keer effectiever zijn dan nicotinevervangende therapie bij het helpen van rokers om te stoppen met roken.
Roken is wereldwijd een van de belangrijkste doodsoorzaken. Roken kan diverse ademhalingsziekten veroorzaken door de luchtwegen en de kleine longblaasjes te beschadigen en is ook verantwoordelijk voor de meeste gevallen van longkanker. Sigaretten bevatten giftige chemicaliën zoals koolmonoxide en teer, die zeer schadelijk zijn voor de gezondheid. Roken is zeer verslavend vanwege nicotine, de belangrijkste stof in tabak. Stoppen met roken is een fysiek, mentaal en emotioneel zware opgave. Minder dan 5 procent van de rokers slaagt erin om in één keer te stoppen. Maar voor de meerderheid kan zelfs een poging tot stoppen leiden tot onaangename ontwenningsverschijnselen zoals angst, prikkelbaarheid en stemmingswisselingen, waardoor rokers vaak weer gaan roken.
Een e-sigaret
Een elektronische sigaret ( e-sigaret ) is een apparaat dat nicotine in de vorm van damp of nevel afgeeft, die de gebruiker kan inhaleren. Dit geeft een vergelijkbaar gevoel als het inhaleren van tabaksrook van een gewone sigaret. E-sigaretten zijn rookloze sigaretten die eruitzien als gewone sigaretten, maar niet aangestoken hoeven te worden. Ze worden besproken als een alternatieve manier om nicotine te consumeren zonder de schadelijke chemicaliën die in gewone sigaretten zitten. E-sigaretten maken nu deel uit van afkickprogramma's die rokers helpen te stoppen. Er is echter nog niet veel onderzoek gedaan om deze bewering te valideren, terwijl sommige studies juist de negatieve effecten van het gebruik van e-sigaretten aantonen. Twee eerdere gerandomiseerde, gecontroleerde onderzoeken naar e-sigaretten lieten zien dat e-sigaretten mogelijk enigszins effectief zijn bij het stoppen met roken, vergelijkbaar met nicotinepleisters. Ten tweede zouden rokers die e-sigaretten gebruiken, met of zonder nicotine, mogelijk minder snel naar traditionele sigaretten grijpen. Deze bewijzen zijn echter niet erg overtuigend en het debat over e-sigaretten is nog steeds gaande.
Kan het gebruik van e-sigaretten rokers helpen om te stoppen?
In een nieuwe studie, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, hebben onderzoekers de effectiviteit van e-sigaretten bij het stoppen met roken onderzocht. Dit is de eerste gerandomiseerde, gecontroleerde studie die de effectiviteit van moderne e-sigaretten vergelijkt met nicotinevervangende producten. In totaal namen 886 deelnemers deel aan de studie. Zij maakten deel uit van het gratis 'stoppen met roken'-programma van de Britse National Health Service (NHS) en werden willekeurig verdeeld over twee behandelingsgroepen. De eerste groep ontving een gratis e-sigaret startpakket, inclusief een handleiding, een flesje nicotinevloeistof met tabaksmaak en drie andere e-vloeistoffen naar keuze die ze later konden aanschaffen. De tweede groep werd gevraagd om gedurende drie maanden een nicotinevervangend product naar keuze te gebruiken, zoals pleisters, zuigtabletten of kauwgom. Daarnaast ontvingen beide groepen wekelijks persoonlijke begeleiding bij het stoppen met roken. Alle deelnemers werden een jaar lang gevolgd. Onderzoekers ontdekten dat 18 procent van de rokers die e-sigaretten gebruikten na een jaar rookvrij waren, vergeleken met 9.9 procent van de gebruikers van nicotinevervangende therapie. E-sigarettherapie bleek dus twee keer zo effectief in het helpen van rokers om te stoppen als nicotinevervangende therapie.
Beide groepen beweerden dat e-sigaretten en nicotinevervangende producten beide onbevredigend waren in vergelijking met echte sigaretten. De e-sigarettengroep beoordeelde hun apparaat echter als bevredigender en nuttiger in vergelijking met de nicotinevervangende groep. De groep met e-sigaretten vertoonde vaker mondirritatie, maar had minder hoesten en slijm, terwijl de nicotinevervangende groep meer misselijkheid als bijwerkingen ervoer. De belangrijkste constatering was dat 80 procent van de deelnemers aan de e-sigarettengroep die met succes waren gestopt met roken aan het eind van een jaar nog steeds e-sigaretten gebruikte, vergeleken met slechts 9 procent van de nicotinevervangende groep. Dit gaf duidelijk aan dat deelnemers aan de e-sigaretgroep zeker een gewoonte ontwikkelden om ze te gebruiken.
De huidige studie is beperkt tot het VK, dus conclusies kunnen op dit moment niet worden veralgemeend, aangezien de maatschappelijke en culturele context voor elk land zal verschillen. Ook hebben de meeste landen geen begeleiding of counseling als onderdeel van het stopprogramma. E-sigaretten zijn als controversieel gemarkeerd omdat veel onderzoeken hun negatieve effecten op de gezondheid hebben aangetoond. Met alle mogelijke nadelen van het gebruik van e-sigaretten moet rekening worden gehouden, vooral bij jongere beïnvloedbare populaties, omdat het lichaam en de hersenen van jonge mensen nog in ontwikkeling zijn, waardoor ze kwetsbaarder worden voor de effecten van nicotine.
***
Bron (nen)
Hajek P et al. 2019. Een gerandomiseerde studie naar e-sigaretten versus nicotinevervangende therapie. N Engl J Med. 380. https://doi.org/10.1056/NEJMoa1808779
***
