Een dubbele klap: klimaatverandering heeft invloed op luchtvervuiling

Uit onderzoek blijkt dat klimaatverandering ernstige gevolgen heeft voor de luchtvervuiling , wat de wereldwijde sterfte verder beïnvloedt.

Een nieuwe studie heeft aangetoond dat toekomstige klimaatverandering , indien er geen actie wordt ondernomen, potentieel zo'n 60000 doden wereldwijd kan veroorzaken tegen het jaar 2030 en meer dan 250,000 doden in 2100 als gevolg van de krachtige impact ervan op luchtvervuiling.

De studie, gepubliceerd in Nature Climate Change, draagt ​​bij aan het groeiende aantal rapporten en bewijzen die wijzen op de diverse negatieve gevolgen van klimaatverandering en dat het hoog tijd is dat dit als een "echt fenomeen" wordt beschouwd en niet als een "mythe". Deze studie, uitgevoerd door professor Jason West en zijn team aan de Universiteit van North Carolina in Chapel Hill, VS, is de meest uitgebreide studie naar de impact van klimaatverandering op de wereldwijde gezondheid via luchtvervuiling , omdat de onderzoekers gebruik hebben gemaakt van resultaten van verschillende wereldwijde klimaatmodelleringsgroepen.

Ensemble van modellen gebruikt voor analyse

Onderzoekers hebben verschillende gezamenlijke mondiale klimaatmodellen (Verenigde Staten, Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Japan en Nieuw-Zeeland) gebruikt om het geschatte aantal vroegtijdige sterfgevallen te bepalen dat in 2030 en 2100 zou plaatsvinden als gevolg van ozon op grondniveau en fijnstof (met name PM 2.5). In al deze modellen hebben ze de waarschijnlijke veranderingen in luchtvervuiling op grondniveau beoordeeld die direct kunnen worden toegeschreven aan toekomstige klimaatverandering.

Deze veranderingen werden ruimtelijk over de wereldbevolking heen gelegd, waarbij rekening werd gehouden met bevolkingsgroei en de waarschijnlijke veranderingen die wijzen op een verhoogde gevoeligheid voor luchtvervuiling . De resultaten laten zien dat klimaatverandering naar verwachting zal leiden tot een toename van sterfgevallen als gevolg van luchtvervuiling wereldwijd en in alle wereldregio's (met de hoogste aantallen in India en Oost-Azië), hoewel Afrika een uitzondering vormde. Vijf van de acht modellen voorspelden een hoger aantal vroegtijdige sterfgevallen wereldwijd in 2030, en zeven van de negen modellen voorspelden hetzelfde aantal in 2100.

Klimaatverandering moet serieuzer worden genomen

Klimaatverandering, zoals de stijging van de wereldwijde temperaturen, versnelt chemische reacties die luchtverontreinigende stoffen zoals ozon en fijnstof produceren. In gebieden met een drogere lucht en weinig of geen regenval neemt de luchtvervuiling toe, voornamelijk door factoren zoals minder afvoer van luchtverontreinigende stoffen door regen, meer bosbranden en stof. Ook de groene vegetatie (bomen en gras) stoot bij hogere temperaturen relatief meer organische verontreinigende stoffen uit. Klimaatverandering heeft een sterke invloed op de concentraties van luchtverontreinigende stoffen, wat de luchtkwaliteit en daarmee de algehele gezondheid beïnvloedt. Het is een vicieuze cirkel die begint met klimaatverandering.

De negatieve gevolgen van klimaatverandering houden hier niet op. Het is niet alleen verantwoordelijk voor een toename van sterfgevallen door luchtvervuiling, maar zal naar verwachting ook leiden tot longziekten, hartaandoeningen, beroertes, hitteberoertes, schaarste aan schoon water en voedsel, stormen en de verspreiding van infectieziekten, wat een enorme belasting vormt voor de volksgezondheid. Het is van cruciaal belang om klimaatverandering tegen te gaan, wat de wereldwijde sterfte door luchtvervuiling waarschijnlijk zal verminderen.

***

Bron (nen)

Silva RA et al. 2017. Toekomstige wereldwijde sterfte als gevolg van veranderingen in luchtvervuiling toe te schrijven aan klimaatverandering . Nature Climate Change . https://doi.org/10.1038/nclimate3354

***