Psittacose in Europa: een ongebruikelijke toename van gevallen van Chlamydophila psittaci 

In februari 2024 meldden vijf landen in de Europese regio van de WHO (Oostenrijk, Denemarken, Duitsland, Zweden en Nederland) een ongebruikelijke toename van psittacosegevallen in 2023 en begin 2024, met name sinds november-december 2023. Er werden ook vijf sterfgevallen gemeld. In de meeste gevallen werd blootstelling aan wilde en/of gedomesticeerde vogels vastgesteld.

Psittacose is een luchtweginfectie die wordt veroorzaakt door Chlamydophila psittaci (C. psittaci), een bacterie die vaak vogels infecteert. Menselijke infecties ontstaan ​​voornamelijk door contact met afscheidingen van geïnfecteerde vogels en komen vooral voor bij mensen die met huisdieren werken, pluimveehouders, dierenartsen, eigenaren van huisdieren en tuiniers in gebieden waar C. psittaci epizootie is onder de inheemse vogelpopulatie. De ziekte wordt op mensen overgedragen door het inademen van deeltjes in de lucht, afkomstig van ademhalingsafscheidingen, gedroogde uitwerpselen of verenstof. Direct contact met vogels is niet nodig om een ​​infectie op te lopen.

Over het algemeen is psittacose een milde ziekte, met symptomen zoals koorts en koude rillingen, hoofdpijn, spierpijn en droge hoest. Tekenen en symptomen ontwikkelen zich gewoonlijk binnen 5 tot 14 dagen na blootstelling aan de bacterie.  

Een snelle behandeling met antibiotica is effectief en maakt het mogelijk complicaties zoals longontsteking te voorkomen. Met de juiste antibioticabehandeling leidt psittacose zelden (minder dan 1 op de 100 gevallen) tot de dood. 

Menselijke psittacose is een meldingsplichtige ziekte in de getroffen landen in Europa . Epidemiologische onderzoeken werden uitgevoerd om mogelijke blootstellingen en clusters van gevallen te identificeren. Nationale surveillancesystemen houden de situatie nauwlettend in de gaten, inclusief laboratoriumanalyses van monsters van wilde vogels die zijn ingediend voor onderzoek naar vogelgriep, om de prevalentie van C. psittaci onder wilde vogels te verifiëren.

In totaal meldden vijf landen in de Europese regio van de WHO een ongebruikelijke en onverwachte toename van het aantal gevallen van C. psittaci. Sommige van de gemelde gevallen ontwikkelden longontsteking en leidden tot ziekenhuisopname, en er werden ook fatale gevallen gemeld.

Zweden heeft sinds 2017 een algemene toename van het aantal gevallen van psittacose gemeld, wat verband zou kunnen houden met het toegenomen gebruik van gevoeligere polymerasekettingreactiepanelen (PCR). De toename van het aantal gemelde gevallen van psittacose in alle landen vereist aanvullend onderzoek om vast te stellen of het om een ​​echte toename van het aantal gevallen gaat of om een ​​toename als gevolg van gevoeligere surveillance- of diagnostische technieken. 

Momenteel zijn er geen aanwijzingen dat deze ziekte nationaal of internationaal door mensen wordt verspreid. Over het algemeen verspreiden mensen de bacteriën die psittacose veroorzaken niet naar andere mensen, dus de kans op verdere overdracht van de ziekte van mens op mens is klein.  

Indien correct gediagnosticeerd, is deze ziekteverwekker behandelbaar met antibiotica. 

De WHO beveelt de volgende maatregelen aan voor de preventie en bestrijding van psittacose: 

• het bewustzijn van artsen vergroten om vermoedelijke gevallen van C. psittaci te testen voor diagnose met behulp van RT-PCR. 
• het vergroten van het bewustzijn onder eigenaren van gekooide of gedomesticeerde vogels, vooral psittacines, dat de ziekteverwekker zonder duidelijke ziekte kan worden overgedragen. 
• het in quarantaine plaatsen van nieuw verworven vogels. Als een vogel ziek is, neem dan contact op met de dierenarts voor onderzoek en behandeling. 
• het uitvoeren van surveillance van C. psittaci bij wilde vogels, mogelijk inclusief bestaande exemplaren die om andere redenen zijn verzameld. 
• mensen met huisdieren aanmoedigen om kooien schoon te houden, kooien zo te plaatsen dat de uitwerpselen zich niet onder hen kunnen verspreiden en overvolle kooien te vermijden. 
• het bevorderen van goede hygiëne, inclusief veelvuldig handen wassen, bij het hanteren van vogels, hun uitwerpselen en hun omgeving. 
• Bij gehospitaliseerde patiënten moeten standaardpraktijken voor infectiebeheersing en voorzorgsmaatregelen voor de overdracht van druppels worden geïmplementeerd. 

*** 

Referentie:  

Wereldgezondheidsorganisatie (5 maart 2024). Nieuws over ziekte-uitbraken; Psittacose – Europese regio. Beschikbaar op: https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2024-DON509

***