Coma is een diepe staat van bewusteloosheid die gepaard gaat met hersenfalen. Comateuze patiënten zijn gedragsmatig niet-reagerend. Deze bewustzijnsstoornissen zijn meestal tijdelijk, maar kunnen soms voor onbepaalde tijd aanhouden. Voor klinische doeleinden is het belangrijk om te voorspellen wanneer dergelijke patiënten weer bij bewustzijn komen en uit coma komen.
Ongeveer 25% van de niet-reagerende patiënten zonder een waarneembare reactie op verbale commando's of enig detecteerbaar commando-volggedrag vertonen een zekere mate van bewustzijn die verborgen is voor waarnemers. Wanneer ze worden geconfronteerd met cognitieve taken zoals motorische beeldvormingscommando's, vertonen de niet-reagerende patiënten met recent hersenletsel hersenactiviteit op functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI) of elektro-encefalografie (EEG). Dit is het fenomeen van cognitieve motorische dissociatie (CMD).
Het is bekend dat comateuze patiënten met cognitieve motorische dissociatie (CMD) of verborgen bewustzijn een betere kans hebben op langdurig herstel. Daarom is het van groot belang om niet-reagerende patiënten met hersenletsel met cognitieve motorische dissociatie (CMD) of verborgen bewustzijn te identificeren.
Opnames van EEG terwijl de patiënt opdrachten krijgt, kunnen worden geanalyseerd om hersenactiviteit te detecteren die wijst op verborgen bewustzijn, maar het implementeren van taakgebaseerde EEG is moeilijk. Dit levert ook vals-negatieve resultaten op. EEG-opnames van hersengolven die geassocieerd worden met normale slaappatronen kunnen nuttig zijn omdat vergelijkbare hersencircuits tussen de thalamus en cortex (thalamocorticale netwerken) fundamenteel zijn voor zowel bewustzijn als slaapcontrole. Ook is het opnemen van hersengolven tijdens de slaap veel gemakkelijker en vereist het geen interventie. Verder kunnen slaapspindels (d.w.z. korte uitbarstingen van hersenactiviteit tijdens de slaap) het herstel van bewustzijn en cognitieve functie weerspiegelen, zoals een eerdere studie suggereert. Het idee is om te zoeken naar een minder technisch uitdagende aanvullende voorspeller van herstel die is onderzocht in een recente observationele cohortstudie van 226 patiënten met acuut hersenletsel.
De onderzoekers ontdekten dat sommige patiënten zeer georganiseerde korte uitbarstingen van hersenactiviteit vertoonden tijdens de slaap. Op een EEG-grafiek worden deze uitbarstingen van elektrische activiteit in de hersenen aangeduid als slaapspindels. Goed gevormde slaapspindels (WFSS) werden waargenomen bij ongeveer 33% van de gedragsmatig niet-reagerende patiënten na acuut hersenletsel. Ongeveer de helft van de patiënten met cognitieve motorische dissociatie (CMD) vertoonde slaapspindels die vaak voorafgingen aan de detectie van CMD. Ook hadden patiënten met WFSS een kortere tijd tot herstel van het bewustzijn, wat suggereert dat slaapverbetering nuttig kan zijn.
Over het algemeen leken zowel CMD als goed gevormde slaapspindels (WFSS) geassocieerd te zijn met een betere kans op herstel van het bewustzijn, maar ongeveer 14% van de patiënten vertoonde geen WFSS of CMD, maar herstelde wel het bewustzijn. Dus hoewel CMD en WFSS voorspellers van herstel zijn, zijn ze geen perfecte voorspellers.
***
Referenties:
- Bodien YG, et al 2024. Cognitieve motorische dissociatie bij bewustzijnsstoornissen. Gepubliceerd op 14 augustus 2024. N Engl J Med 2024; 391:598-608. DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMoa2400645
- Urakami Y. 2012. Relatie tussen slaapspindels en klinisch herstel bij patiënten met traumatisch hersenletsel: een gelijktijdige EEG- en MEG-studie. Klinische EEG en neurowetenschappen. 2012;43(1):39-47. DOI: https://doi.org/10.1177/1550059411428718
- Carroll, EE, Shen, Q., Kansara, V. et al. Slaapspindels als voorspeller van cognitieve motorische dissociatie en herstel van bewustzijn na acuut hersenletsel. Nat Med (2025). Gepubliceerd: 03 maart 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-025-03578-x
- Columbia University. Onderzoeksnieuws – Slaappatronen kunnen comateuze patiënten met verborgen bewustzijn onthullen. 3 maart 2025. Beschikbaar op https://www.cuimc.columbia.edu/news/sleep-patterns-may-reveal-comatose-patients-hidden-consciousness
***
