Het synchroniseren van het slaap-waakpatroon met de nacht-dagcyclus is van cruciaal belang voor een goede gezondheid. WHO classificeert verstoring van de lichaamsklok als waarschijnlijk kankerverwekkend van aard. Een nieuwe studie in The BMJ heeft de directe effecten van slaapkenmerken (ochtend- of avondvoorkeur, slaapduur en slapeloosheid) op het risico op het ontwikkelen van borstkanker onderzocht en vond dat vrouwen die er de voorkeur aan gaven vroeg in de ochtend op te staan, een lager risico hadden, ook als de slaapduur is meer dan 7-8 uur, het verhoogt het risico op borstkanker.
Het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie classificeert ploegendienst, waarbij het circadiane ritme verstoord raakt, als waarschijnlijk kankerverwekkend voor de mens. Er zijn aanwijzingen voor een verband tussen verstoring van de biologische klok en een verhoogd risico op kanker .
Studies hebben aangetoond dat vrouwelijke werknemers die nachtdiensten draaien een hoger risico op borstkanker hebben als gevolg van verstoring van de interne biologische klok door onregelmatige en verstoorde slaappatronen, blootstelling aan licht in de schemering en daarmee samenhangende veranderingen in levensstijl. Er zijn echter weinig studies die zich richten op het onderzoeken van verbanden tussen iemands slaapkenmerken (a) iemands chronotype, oftewel het tijdstip van slapen en regelmatige activiteiten (slaap-waakpatroon), (b) slaapduur en (c) slapeloosheid en het risico op borstkanker. Zelfrapportage door vrouwen in observationele studies is gevoelig voor fouten of niet-gemeten confounders, waardoor het zeer moeilijk is om een directe conclusie te trekken over het verband tussen deze slaapkenmerken en het risico op borstkanker.
Een nieuwe studie, gepubliceerd op 26 juni in The BMJ , onderzocht de causale effecten van slaapkenmerken op het risico op het ontwikkelen van borstkanker met behulp van een combinatie van methoden. Onderzoekers maakten gebruik van twee grote, hoogwaardige epidemiologische bronnen: de UK Biobank en de BCAC-studie (Breast Cancer Association Consortium). De UK Biobank-studie omvatte 180,216 vrouwelijke deelnemers van Europese afkomst, van wie 7784 de diagnose borstkanker hadden gekregen. De BCAC-studie omvatte 228,951 vrouwelijke deelnemers, eveneens van Europese afkomst, van wie 122977 borstkankerpatiënten waren en 105974 controlepersonen. Deze bronnen leverden gegevens over de borstkankerstatus, verstorende (niet-gemeten) factoren en genetische variabelen.
Deelnemers vulden een vragenlijst in met sociodemografische gegevens, leefstijl, familiegeschiedenis, medische geschiedenis en fysiologische factoren. Daarnaast rapporteerden de deelnemers zelf hun (a) chronotype, oftewel voorkeur voor de ochtend of de avond, (b) gemiddelde slaapduur en (c) symptomen van slapeloosheid. Onderzoekers analyseerden de genetische varianten die geassocieerd zijn met deze drie specifieke slaapkenmerken (recent geïdentificeerd in grootschalige genoomassociatiestudies) met behulp van een methode genaamd Mendeliaanse randomisatie (MR). MR is een analytische onderzoeksmethode die gebruikt wordt om causale verbanden tussen beïnvloedbare risicofactoren en gezondheidsuitkomsten te onderzoeken door genetische varianten als natuurlijke experimenten te gebruiken. Deze methode is minder gevoelig voor verstorende factoren dan traditionele observationele studies. Verschillende factoren die als confounders werden beschouwd voor het verband tussen slaapkenmerken en het risico op borstkanker waren leeftijd, familiegeschiedenis van borstkanker, opleidingsniveau, BMI, alcoholgebruik, lichamelijke activiteit, enzovoort.
Mendeliaanse analyse van UK Biobank-gegevens toonde aan dat 'ochtendvoorkeur' (een persoon die 's morgens vroeg wakker wordt en' s avonds vroeg naar bed gaat) geassocieerd was met een lager risico op borstkanker (1 vrouw minder op 100) vergeleken met 'avond voorkeur'. Zeer weinig bewijs toonde een mogelijke risico-associatie met slaapduur en slapeloosheid. Mendeliaanse analyse van BCAC-gegevens ondersteunde ook de ochtendvoorkeur en toonde verder aan dat een langere slaapduur, dwz meer dan 7-8 uur, het risico op borstkanker verhoogt. De bewijzen van slapeloosheid waren niet overtuigend. Aangezien de MR-methode betrouwbare resultaten geeft, is er dus sprake van een direct verband als er een verband wordt gevonden. De bewijzen bleken consistent te zijn voor beide causale verbanden.
De huidige studie integreert meerdere benaderingen om een beoordeling te kunnen maken van het causale effect van slaapkenmerken op het risico op borstkanker door eerst gegevens van twee hoogwaardige bronnen op te nemen - UK Biobank en BCAC en ten tweede, gegevens te gebruiken die zijn afgeleid van zelfrapportage en objectief beoordeelde metingen van slaap. Verder gebruikte MR-analyse het hoogste aantal SNP's dat tot nu toe is geïdentificeerd in genoombrede associatiestudies. De gerapporteerde bevindingen hebben sterke implicaties voor het overtuigen van goede slaapgewoonten in de algemene bevolking (vooral jongere) om de gezondheid te verbeteren. De bevindingen kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe gepersonaliseerde strategieën voor het verminderen van het risico op kanker geassocieerd met verstoring van ons circadiane systeem.
***
{U kunt de originele onderzoekspaper lezen door op de DOI-link hieronder in de lijst met geciteerde bron(nen) te klikken}
Bron (nen)
1. Richmond RC et al. 2019. Onderzoek naar causale relaties tussen slaapkenmerken en risico op borstkanker bij vrouwen: mendeliaanse randomisatiestudie. BMJ. http://dx.doi.org/10.1136/bmj.l2327
2. Britse biobank. https://www.ukbiobank.ac.uk/
3. Consortium van de Borstkankervereniging. http://bcac.ccge.medschl.cam.ac.uk/
