Een coma is een diepe staat van bewusteloosheid die gepaard gaat met hersenfalen . Patiënten in coma reageren niet op signalen. Deze bewustzijnsstoornissen zijn meestal van voorbijgaande aard, maar kunnen soms voor onbepaalde tijd aanhouden. Klinisch gezien is het belangrijk te kunnen voorspellen wanneer dergelijke patiënten weer bij bewustzijn komen en uit de coma ontwaken.
Ongeveer 25% van de niet-reagerende patiënten zonder waarneembare reactie op verbale commando's of detecteerbaar gedrag dat wijst op het opvolgen van commando's, vertoont een zekere mate van bewustzijn die voor waarnemers verborgen blijft. Wanneer ze cognitieve taken zoals motorische beeldvormingscommando's krijgen voorgelegd, vertonen deze niet-reagerende patiënten met recent hersenletsel hersenactiviteit op functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI) of elektro-encefalografie (EEG). Dit fenomeen wordt cognitieve motorische dissociatie (CMD) genoemd.
Het is bekend dat comateuze patiënten met cognitieve motorische dissociatie (CMD) of verborgen bewustzijn een betere kans hebben op langdurig herstel. Daarom is het van groot belang om niet-reagerende patiënten met hersenletsel met cognitieve motorische dissociatie (CMD) of verborgen bewustzijn te identificeren.
EEG-registraties tijdens het uitvoeren van opdrachten kunnen worden geanalyseerd om hersenactiviteit te detecteren die wijst op verborgen bewustzijn. Het implementeren van taakgerichte EEG is echter lastig en levert bovendien vals-negatieve resultaten op. EEG-registratie van hersengolven die geassocieerd zijn met normale slaappatronen kan nuttig zijn, omdat vergelijkbare hersencircuits tussen de thalamus en de cortex (thalamocorticale netwerken) essentieel zijn voor zowel bewustzijn als slaapregulatie. Bovendien is het registreren van hersengolven tijdens de slaap veel eenvoudiger en vereist geen interventie. Verder kunnen slaapspindels (korte pieken in de hersenactiviteit tijdens de slaap) wijzen op herstel van bewustzijn en cognitieve functies, zoals een eerdere studie suggereert. Het idee is om te zoeken naar een minder technisch veeleisende, aanvullende voorspeller van herstel, die is onderzocht in een recent observationeel cohortonderzoek onder 226 patiënten met acuut hersenletsel .
De onderzoekers ontdekten dat sommige patiënten zeer georganiseerde korte uitbarstingen van hersenactiviteit vertoonden tijdens de slaap. Op een EEG-grafiek worden deze uitbarstingen van elektrische activiteit in de hersenen aangeduid als slaapspindels. Goed gevormde slaapspindels (WFSS) werden waargenomen bij ongeveer 33% van de gedragsmatig niet-reagerende patiënten na acuut hersenletsel. Ongeveer de helft van de patiënten met cognitieve motorische dissociatie (CMD) vertoonde slaapspindels die vaak voorafgingen aan de detectie van CMD. Ook hadden patiënten met WFSS een kortere tijd tot herstel van het bewustzijn, wat suggereert dat slaapverbetering nuttig kan zijn.
Over het algemeen leken zowel CMD als goed gevormde slaapspindels (WFSS) geassocieerd te zijn met een betere kans op herstel van het bewustzijn, maar ongeveer 14% van de patiënten vertoonde geen WFSS of CMD, maar herstelde wel het bewustzijn. Dus hoewel CMD en WFSS voorspellers van herstel zijn, zijn ze geen perfecte voorspellers.
***
Referenties:
- Bodien YG, et al 2024. Cognitieve motorische dissociatie bij bewustzijnsstoornissen. Gepubliceerd op 14 augustus 2024. N Engl J Med 2024; 391:598-608. DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMoa2400645
- Urakami Y. 2012. Relatie tussen slaapspindels en klinisch herstel bij patiënten met traumatisch hersenletsel: een gelijktijdige EEG- en MEG-studie. Klinische EEG en neurowetenschappen. 2012;43(1):39-47. DOI: https://doi.org/10.1177/1550059411428718
- Carroll, EE, Shen, Q., Kansara, V. et al. Slaapspindels als voorspeller van cognitieve motorische dissociatie en herstel van bewustzijn na acuut hersenletsel. Nat Med (2025). Gepubliceerd: 03 maart 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-025-03578-x
- Columbia University. Onderzoeksnieuws – Slaappatronen kunnen comateuze patiënten met verborgen bewustzijn onthullen. 3 maart 2025. Beschikbaar op https://www.cuimc.columbia.edu/news/sleep-patterns-may-reveal-comatose-patients-hidden-consciousness
***
 or electroencephalography (EEG). This is the phenomenon of cognitive motor dissociation (CMD).){kind=link}