Verborgen, oceanische interne golven blijken een rol te spelen in de diepzee-biodiversiteit. In tegenstelling tot de oppervlaktegolven, worden de interne golven gevormd als gevolg van thermische samentrekking in lagen van de waterkolom en helpen ze plankton naar de bodem van de zeebodem te brengen, waardoor benthonische dieren worden ondersteund. De studie in Whittard Canyon toonde aan dat een lokaal hydrodynamisch patroon geassocieerd met interne golven verband hield met een verhoogde biodiversiteit.
Organismen die in het water leven, worden ingedeeld in plankton, nekton of benthos, afhankelijk van hun positie in het ecosysteem. Plankton kan bestaan uit planten (fytoplankton) of dieren (zoöplankton) en zwemt meestal (niet sneller dan de stroming) of drijft rond in de waterkolom. Plankton kan microscopisch klein zijn of groter, zoals drijvende algen en kwallen. Nekton, zoals vissen, inktvissen of zoogdieren, zwemt daarentegen vrij en sneller dan de stroming. Benthos , zoals koralen, kan niet zwemmen en leeft meestal op de bodem, vastgehecht of vrij bewegend. Dieren zoals platvissen, octopussen, zaagvissen en roggen leven voornamelijk op de bodem, maar kunnen ook zwemmen en worden daarom nektobenthos genoemd.
Koraalpoliepen zijn zeedieren die op de zeebodem leven. Het zijn ongewervelden die tot de stam Cnidaria behoren. Ze hechten zich aan het oppervlak en scheiden calciumcarbonaat af om een hard skelet te vormen, dat uiteindelijk de vorm aanneemt van grote structuren die koraalriffen worden genoemd. Tropische koralen, ofwel oppervlaktewaterkoralen, leven meestal in ondiep tropisch water waar zonlicht is. Ze hebben algen nodig die in hun lichaam groeien en hen van zuurstof en andere voedingsstoffen voorzien. In tegenstelling hiermee leven diepwaterkoralen (ook wel koudwaterkoralen genoemd) in diepere, donkere delen van de oceanen , van vlak onder het oppervlak tot de afgrond, op een diepte van meer dan 2,000 meter, waar de watertemperatuur kan dalen tot 4 °C. Deze koralen hebben geen algen nodig om te overleven.
Oceaangolven zijn er in twee soorten: oppervlaktegolven (op het grensvlak van water en lucht) en interne golven (op het grensvlak tussen twee waterlagen met verschillende dichtheid in het binnenste van de oceaan). Interne golven ontstaan wanneer een watermassa bestaat uit lagen met verschillende dichtheden, als gevolg van temperatuur- of zoutgehalteverschillen. In het oceaanecosysteem transporteren interne golven voedingsstoffen naar het oppervlaktewater, wat de groei van fytoplankton stimuleert en tevens bijdraagt aan het transport van voedseldeeltjes naar diepzeedieren.
Fysische oceanografie heeft uiteraard invloed op de faunapatronen in de biodiversiteit van de diepzee . In deze studie integreerden de onderzoekers datasets van fysische oceanografie met akoestische en biologische datasets om voorspellingen te doen over de verspreiding van diepwaterkoralen en de diversiteit van megafauna in Whittard Canyon, in de noordoostelijke Atlantische Oceaan. In plaats van gebruik te maken van surrogaten voor omgevingsvariabelen, wilden ze hiermee voorspellingen doen. Het doel was om te achterhalen welke omgevingsvariabelen de faunapatronen in canyons het best voorspellen. Ze wilden ook onderzoeken of de integratie van oceanografische data het vermogen van het model om faunaverspreidingen te voorspellen verbeterde. Er werd vastgesteld dat lokale hydrodynamische patronen, geassocieerd met interne golven, verband hielden met een verhoogde biodiversiteit. Bovendien verbeterde de prestatie van het voorspellingsmodel door de toevoeging van oceanografische data.
Dit onderzoek maakt een beter begrip mogelijk van de vorming van faunapatronen in diepwaterecosystemen, wat nuttig zal zijn bij betere instandhoudingsinspanningen en ecosysteembeheer.
***
Bronnen:
1. National Oceanography Centre 2020. Nieuws – Diepzeebiodiversiteit en koraalriffen beïnvloed door 'verborgen' golven in de oceaan. Geplaatst op 14 mei 2020. Online beschikbaar op https://noc.ac.uk/news/deep-sea-biodiversity-coral-reefs-influenced-hidden-waves-within-ocean . Geraadpleegd op 15 mei 2020.
2. Pearman TRR., Robert K., et al. 2020. Verbetering van het voorspellend vermogen van verspreidingsmodellen voor benthische soorten door het integreren van oceanografische gegevens – Naar een holistische ecologische modellering van een onderzeese canyon. Progress in Oceanography Volume 184, mei 2020. DOI: https://doi.org/10.1016/j.pocean.2020.102338
3. ESA Earth Online 2000 -2020. Oceanische interne golven. Beschikbaar online op https://earth.esa.int/web/guest/missions/esa-operational-eo-missions/ers/instruments/sar/applications/tropical/-/asset_publisher/tZ7pAG6SCnM8/content/oceanic-internal-waves . Geraadpleegd op 15 mei 2020.
***
Reacties zijn gesloten.