Parker Solar Probe heeft vandaag, 27 december 2024, een signaal naar de aarde gestuurd om de veiligheid ervan te bevestigen na de dichtstbijzijnde nadering tot de zon op 24 december 2024 op een afstand van 3.8 miljoen mijl. Het vloog voorbij met een snelheid van 430,000 mijl per uur, wat de hoogste snelheid ooit is van een door de mens gemaakt object. Het ruimtevaartuig was incommunicado sinds het de dichtstbijzijnde zonnevlieg in de geschiedenis maakte op 24 december 2024. In 2021 werd Parker Solar Probe het eerste ruimtevaartuig dat door de corona vloog. Vernoemd naar Eugene N. Parker, de ontdekker van de zonnewind, heeft de Parker Solar-missie tot doel het begrip van de Coronal Heating Paradox (oververhitting van de zonnecorona tot miljoenen graden Celsius) en de oorsprong en versnelling van zonnewinden te vergroten.
Op 27 december 2024 stuurde Parker Solar Probe een signaal naar de aarde waarin werd bevestigd dat de sonde veilig was nadat hij op 24 december 2024 het dichtst bij de zon was gekomen.
Het ruimtevaartuig was onbereikbaar sinds het de dichtstbijzijnde passage langs de zon in de geschiedenis maakte, op slechts 3.8 miljoen mijl van het zonneoppervlak.
Het ruimtevaartuig heeft vier instrumentensuites (voor het bestuderen van magnetische velden, plasma en energetische deeltjes, en het in beeld brengen van de zonnewind) die worden beschermd tegen de zon door een 11.43 cm dik koolstofcomposietschild, dat temperaturen tot ongeveer 1,375 graden Celsius kan weerstaan. Er bestond een vermoeden dat de brute hitte en straling het hitteschild van het ruimtevaartuig hadden beschadigd, waardoor de ladingen niet meer effectief waren. De sonde heeft echter een bakentoon teruggestuurd naar de aarde, waarmee de goede gezondheidsstatus en operationele normaliteit werden bevestigd. De gedetailleerde telemetriegegevens over de status worden verwacht op 1 januari 2025.
Op 24 december 2024 maakte de Parker Solar Probe de dichtste nadering tot de zon in de geschiedenis. De sonde vloog op ongeveer 3.8 miljoen mijl van het zonneoppervlak met een snelheid van 430,000 mijl per uur, de hoogste snelheid ooit bereikt door een door mensen gemaakt object. Tijdens deze dichtste nadering tot de zon verrichtte de Parker Probe metingen die moeten bijdragen aan een beter begrip van de paradox van coronale verhitting (superverhitting van de zonnecorona tot miljoenen graden Celsius) en zonnewinden.
De Parker Solar Mission, gelanceerd op 12 augustus 2018, is een orbitermissie. Het ruimtevaartuig kwam tijdens het perihelium (het punt in de baan waarop het het dichtst bij de zon is) geleidelijk dichter bij het oppervlak van de zon . De sonde zal in zeven jaar tijd 24 omlopen rond de zon voltooien. In 2021 werd het het eerste ruimtevaartuig dat door de corona vloog. Tijdens de dichtste nadering op 24 december 2024 kwam het tot op 3.8 miljoen mijl van de zon.
De missie is vernoemd naar Eugene N. Parker, een zonne- en plasmafysicus die de zonnewind ontdekte.
****
Referenties:
- NASA. NASA's Parker Solar Probe meldt succesvolle dichtstbijzijnde nadering tot de zon. Geplaatst op 27 december 2024. Beschikbaar op https://blogs.nasa.gov/parkersolarprobe/2024/12/27/nasas-parker-solar-probe-reports-successful-closest-approach-to-sun/
- NASA Science. Parker Solar Probe. Verkrijgbaar bij https://science.nasa.gov/mission/parker-solar-probe/
- Het Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory. Nieuws – NASA's Parker Solar Probe meldt succesvolle dichtstbijzijnde benadering van de zon. Geplaatst op 27 december 2024. Beschikbaar op https://parkersolarprobe.jhuapl.edu/News-Center/Show-Article.php?articleID=206
- Guo Y., 2024. Vliegende Parker Solar Probe om de zon aan te raken. Acta Astronautica Volume 214, januari 2024, pagina's 110-124. DOI: https://doi.org/10.1016/j.actaastro.2023.10.020
***
 and the origin and acceleration of solar winds.){kind=link}